Concorso Ricercatore, III Livello Professionale presso Istituto Nazionale di Astrofisica - INAF - 1 posti

C'è qualcosa di affascinante nell'idea di studiare le cicatrici che le stelle lasciano nell'universo dopo la loro morte violenta. I Resti di Supernova sono esattamente questo: reliquie cosmiche cariche di informazioni, e l'INAF – Istituto Nazionale di Astrofisica – cerca proprio una figura in grado di leggerle. Se sei un fisico o un astrofisico con esperienza nell'analisi spettrale in banda X, questo bando potrebbe rappresentare un'occasione concreta per lavorare su uno dei temi più attivi dell'astrofisica delle alte energie.

La selezione pubblica, pubblicata tramite la piattaforma InPA, riguarda il reclutamento di un ricercatore di III Livello Professionale presso l'Osservatorio Astronomico di Palermo. Il contratto è a tempo determinato, con una durata iniziale di 10 mesi prorogabili e regime di impegno a tempo pieno. Non si tratta di una posizione permanente, ma nel panorama attuale della ricerca scientifica pubblica italiana, una collaborazione strutturata con l'INAF vale molto più di quanto potrebbe sembrare a prima vista.

Il progetto scientifico al centro della selezione – intitolato "Analisi spazialmente risolta in banda X della curvatura degli spettri nontermici di Resti di Supernova giovani" – è inserito nell'ambito di un progetto JOINT. Le attività comprendono l'analisi di spettri nontermica in banda X, il confronto con i risultati ottenuti dal satellite IXPE e l'identificazione di sorgenti di jitter. Un contesto di ricerca tutt'altro che ordinario, che coinvolge strumentazione di frontiera a livello internazionale.

Requisiti e profilo ricercato

Il bando è aperto tramite concorso pubblico per titoli ed esame, il che significa che la valutazione terrà conto sia del curriculum del candidato sia di una prova selettiva. Per questo tipo di posizione nell'ambito dell'astrofisica delle alte energie, è ragionevole attendersi i seguenti requisiti minimi, da verificare con precisione nel testo integrale del bando ufficiale:

• Titolo di studio: Laurea magistrale o dottorato di ricerca in Fisica, Astrofisica, o discipline affini – il dottorato rappresenta quasi certamente un requisito preferenziale se non obbligatorio per un III Livello INAF.
• Cittadinanza: italiana o di uno Stato membro dell'Unione Europea, oppure di Paesi terzi nei casi previsti dalla normativa vigente.
• Idoneità fisica: requisito standard per l'accesso ai ruoli del pubblico impiego.
• Assenza di condanne penali incompatibili con l'impiego nella pubblica amministrazione.
• Competenze tecniche specifiche: esperienza nell'analisi di dati X (es. Chandra, XMM-Newton, o IXPE), familiarità con software dedicati come XSPEC, CIAO o SAS, e conoscenza della fisica dei plasmi non in equilibrio termico.

Vale la pena sottolineare che il III Livello Professionale INAF corrisponde tipicamente a una figura con già una certa esperienza post-dottorato. Non è un profilo junior: chi si candida dovrebbe avere pubblicazioni nel settore e una traiettoria scientifica definita, almeno nell'ambito dell'astrofisica delle alte energie o della fisica dei Resti di Supernova.

Come presentare la domanda

La procedura di candidatura passa attraverso InPA, il portale unico del reclutamento della pubblica amministrazione italiana. Per accedere è necessario disporre di credenziali SPID, CIE o CNS. La scadenza per la presentazione delle domande è fissata al 16 aprile 2026: un termine abbastanza ravvicinato, quindi è opportuno non aspettare l'ultimo momento.

In fase di candidatura, i documenti generalmente richiesti per questo tipo di selezione pubblica includono:

• Curriculum vitae aggiornato, con indicazione delle pubblicazioni scientifiche
• Copia del titolo di studio (e del dottorato, se posseduto)
• Eventuale lista delle pubblicazioni in formato standard (es. ADS)
• Documento d'identità in corso di validità
• Codice fiscale

Prima di inviare la domanda, scarica e leggi attentamente il testo integrale del bando pubblicato dall'INAF: lì troverai la lista esatta dei documenti da allegare, i criteri di valutazione dei titoli e ogni eventuale dichiarazione sostitutiva da compilare. Non dare nulla per scontato, anche se hai già partecipato ad altre selezioni pubbliche in ambito ricerca.

Il percorso selettivo

Trattandosi di una selezione per titoli ed esame, il processo si articola tipicamente in due fasi distinte. La prima prevede la valutazione del curriculum: commissione esaminatrice che analizza titoli accademici, attività di ricerca, pubblicazioni su riviste indicizzate, esperienze presso enti di ricerca nazionali e internazionali. In questo tipo di concorso pubblico, il peso dei titoli è spesso considerevole.

La seconda fase consiste in una prova orale (o scritta più orale, a seconda di quanto stabilito nel bando) focalizzata sulle competenze tecnico-scientifiche richieste dal progetto. Aspettati domande sull'analisi spettrale in banda X, sulla fisica dei Resti di Supernova, sulle tecniche di riduzione e analisi dei dati X, e naturalmente sullo strumento IXPE e sulle sue potenzialità scientifiche. Potrebbe essere richiesta anche la conoscenza della lingua inglese, indispensabile in qualsiasi contesto di ricerca internazionale.

Per i dettagli precisi sulle prove previste, sulla loro struttura e sui punteggi attribuiti, fai sempre riferimento al bando ufficiale: le variazioni tra una selezione INAF e l'altra possono essere significative.

Come prepararsi in modo mirato

A mio avviso, chi vuole affrontare questa opportunità con serietà dovrebbe partire da una revisione approfondita della letteratura recente sui Resti di Supernova giovani in banda X – in particolare sui processi di accelerazione delle particelle e sulla curvatura degli spettri di sincrotrone. Articoli pubblicati su The Astrophysical Journal e Astronomy & Astrophysics degli ultimi tre anni sono un buon punto di partenza.

Sul fronte tecnico, se non hai già dimestichezza con IXPE, vale la pena studiarne le caratteristiche strumentali e le prime pubblicazioni scientifiche legate a osservazioni di SNR. La polarimetria X è un campo relativamente nuovo e conoscerlo bene può fare la differenza in sede di colloquio.

Alcuni suggerimenti pratici:

• Aggiorna il tuo profilo ADS e verifica che tutte le tue pubblicazioni siano correttamente indicizzate.
• Ripassare XSPEC e i principali modelli spettrali per plasmi in non-equilibrio termico (nei, vnei, vpshock, etc.) è quasi certamente utile.
• Prepara una sintesi della tua ricerca di 10-15 minuti: in molte selezioni INAF viene chiesto di presentare la propria attività scientifica in modo chiaro e accessibile.
• Se hai esperienza con dati Chandra o XMM-Newton su SNR, mettila in evidenza fin dalla domanda: è esattamente il background che la commissione cercherà.

Retribuzione e prospettive

Il trattamento economico per un ricercatore di III Livello INAF è regolato dal CCNL degli Enti Pubblici di Ricerca. La retribuzione lorda mensile indicativa per questo livello è da verificare nel bando ufficiale e nelle tabelle contrattuali vigenti al momento della stipula del contratto, ma si colloca generalmente su valori competitivi rispetto ad altri profili del comparto ricerca pubblico italiano.

Il contratto ha durata di 10 mesi con possibilità di proroga: una finestra temporale relativamente breve, ma che in molti casi rappresenta l'anticamera di rinnovi o di posizioni più stabili, specialmente se il progetto JOINT ottiene finanziamenti aggiuntivi o se si apre una nuova tornata concorsuale. L'Osservatorio Astronomico di Palermo è una sede scientificamente attiva, inserita in reti di collaborazione internazionale, il che significa anche opportunità di networking e di visibilità nella comunità astrofisica europea.

L'aspetto più interessante di questa posizione, al di là della retribuzione, è la possibilità di lavorare su dati IXPE – una missione NASA/ASI lanciata nel 2021 che ha aperto una finestra completamente nuova sulla polarimetria X delle sorgenti galattiche. Per un ricercatore con ambizioni nel campo dell'astrofisica delle alte energie, è un'esperienza che pesa sul curriculum in modo sostanziale.